Olen viettänyt viime päivät SXSWi interaktiivisen alan messuilla Austinissa. Tapahtuma on viime vuosina kasvanut jättimäiseksi, kahdeksassa eri lokaatiossa sijaitsevaksi, interatiivisen alan megatapahtumaksi.

SXSW on tunnettu siitä että viime vuosien kuumat sosiaalisen median palvelut Twitter ja Foursquare saivat lyötyä itsensä läpi juuri täällä. Tapahtuma onkin täynnä palvelujaan lanseeraavia start-up yrityksiä, jotka haaveilevat suuresta läpimurrosta tapahtuman aikana. Signaalin löytäminen melun keskeltä on kuitenkin haastavaa ja monet paikalliset asiatntuntijat ovatkin sitä mieltä että uudet palvelut kannattaa lanseerata SXSW:n ulkopuolella.

Uusien trendien haisteluun ja kontaktien luomiseen tapahtuma sopii mainiosti. Tänä esille ovat nousseet useat mobiili-, musiikki- ja paikkatietopalvelut sekä uudet yhteisöpalvelut. Suomalainen Rovio, jonka paikalliset tuntevat useimmiten Angry Birdsinä, on yksi SXSWi:n valovoimaisimmista tähdistä ja on ollut hienoa nähdä miten firma ottaa nyt kaiken irti loistavasta tilanteestaan.

Paikalla on mukana myös useita suomalaisia start-up firmoja, joista esimerkkinä San Fransiscosta käsin toimiva Audiodraft. Yhtiö on luonut palvelun jonka avulla uutta sävellettyä musiikkia tarvitsevat firmat voivat julkaista toimeksiannon internetissä. Audiodraftin 2000:sta muusikosta koostuva yhteisö voi sitten lähteä tuottamaan toimieksiannon mukaista musiikkia. Toimeksiantaja voi valita parhaan päältä ja maksaa tuotantopalkkion muusikoille, josta 10% menee Audiodraftin palkkioksi.

Paikallisten mobiilipalveluiden kohdalla tämän vuoden trendi on erilaiset ryhmächat palvelut, joista esimerkkinä GroupMe. Oma kokemukseni kyseisestä palvelusta oli lyhyt ja intensiivinen kun paikallinen tuttuni Tony liitti minut kysymättä GroupMe SXSW yhmäänsä ja sain yhtäkkiä 50 tekstiviestiä parissa kymmenessä minuutissa tuntemattomilta ihmisiltä. Pienen kelauksen jälkeen tajusin lähettää #Exit ja homma oli siinä. Täytyypä kokeilla appis versiota kun jossain vaiheessa on aikaa.

Eilisessä AppCircus tapahtumassa esiintyi 12 mobiiliaplikaatioiden kehittäjää, joisa yli puolet oli rakentanut paikkatietoa hyödyntävän palvelun. Esimerkkinä oli muun muassa puolalainen Filmaster, joka oli rakentanut "leffadiggareiden Foursquaren", ja Washington DC:stä oleva SingleSquare, joka oli rakentanut treffipalvelun Foursquaren API:n päälle. Tapahtuman tuomaristossa oli muun muassa uuden Ditto palvelun lanseeranut Jaiku-konkari Jyri Engeström ja ReadWriteWebin Marshall Kirkpatrick.

Kaikenkaikkiaan SXSWi on ainutlaatuinen interaktiivisen alan kokoontuminen, jossa amerikkalainen itsevarma tekemisen meininki on aistittavissa joka tasolla. Vaikka me suomalaiset olemmekin kehittyneet tuotteidemme ja palveluidemme markkinoinnissa, on meillä vielä paljon opittavaa amerkkalaisten kollegoidemme dynaamisuudesta ja