Olen ollut pari kuukautta edistämässä Playmysong startuppia New Yorkissa ja on ollut kiinostavaa tutustua paikalliseen startup- ja bisneskulttuuriin. Suomen startup skene on viime vuosina ollut hyvässä nosteessa ja on ollut hauska nähdä täällä paljon samantyyppistä meininkiä, mutta myös uudenlaisia ilmiöitä.

Yksi paikallisen startup skenen instituutioista ovat erilaiset meetupit, jotka tyypillisesti järjestetään meetup.com yhteisön kautta. Olemme vierailleet muun muassa NY Tech Meetup tapahtumassa, joka on niin suosittu että 10 dollarin liput tapahtumaan myydään muutamassa minuutissa. Viime NY Tech Meetupissa alustuksen piti yhden kaupungin kuumimman startup yrityksen foursquaren toimitusjohtaja Dennis Crowley. Teemana oli työharjoittelijoiden käyttö startup yrityksissä ja alustuksen jälkeen nähtiin joukko hauskoja demoja paikallisten opiskelijoiden bisnesinkubaattorissa syntyneistä tuotannoista.

Muita meetuppeja ovat olleet muun muassa East Village Entrepreneurs Meetup tapahtuma ja NY Music Tech meetup, jossa aloittelevien firmojen ohella demon esitti myös jo kauan sitten etabloitunut musiikkiagregaattori The Orchard. Meetupit tarjoavat aloitteleville firmoille mahdollisuuden esitellä ideoitaan, tavata sijoittajia ja verkostoitua muiden yrittäjien kanssa. Tässä ollaan täällä jonkin verran Suomea edellä, mutta vielä Piilaaksoa jäljessä.

Toinen amerikkalaiseen startup skeneen kuuluva ilmiö ovat co-working tilat, eli jaetut työhuoneet. Olemme itse työskennelleet New Work City työhuonella, jossa on ollut mukava tavata paikallisia yrittäjiä. Jaetut työhuoneet sopivat mainiosti freelancereille ja muutaman hengen tiimeille, jotka eivät vielä tarvitse omaa toimistoa. Pari sadan dollarin kuukausittaisella klubijäsenyydellä voi työhuoneella työskennellä vapaasti ja käytössä on kaikki olennaiset toimistopalvelut. New Work Cityssä on myös tiistaisin NightOurs tapahtuma, jossa ydinjengi tekee hommia yöhön asti ja janoisimmat voivat hyvällä omatunnolla nauttia muutaman oluen läppärin naputtelun ohessa. Suomessa on jo kohtuullisen kehittynyttä inkubaattoritoimintaa, mutta tälläisiä puhtaita yhteistyöskentelytiloja ei ole tullut ainakaan itselle vielä vastaan Suomessa.

Hauskan leiman New Yorkin startup skeneen antaa paikalisten kilpailu Piilaakson kanssa. Vireä startup skene on New Yorkissa kohtuullisen tuore ilmiö verrattuna Piilaaksoon ja ajoittain täällä törmää hyvin värikkäisiinkin mielipiteisiin näiden yrittäjämagneettien välisistä eroista. Jotkut paikalliset yrittäjät ovat todenneet jopa että "ei Piilaaksoon kannata enää mennä, siellä on vain teknikkonörttejä jotka eivät tiedä bisneksen tekemisestä mitään." Tälläisten letkautusten ohella on liikkeellä myös raakaa faktaa siitä että esimerkiksi suuri osa musiikkistartuppien saamista rahoituksista on viimeisen vuoden suunnattu New Yorkissa majaa pitäville startup yrityksille. Suomalaisten näkökulmasta molemmat kohteet ovat kiinnostavia ja paremmuuden määrittää se mitä yritys tekee ja mitä se haluaa saada aikaiseksi USAssa.

Jos firmallasi on ison potentiaalin omaava tuote, kannattaa ehdottomasti tulla New Yorkkiin ja katsoa millaisen vastaanoton se saa täällä "isossa maailmassa". Mutta pelkän powerpointin kanssa ei kannata tänne enää tulla. Paikallisilla on niin kova meininki päällä, että vain toimiva ja innostava tuote saa paikalliset kiinnostumaan suomalaisesta startup yrityksestä.