Bublaa ilmassa!
Osallistuin pari kuukautta sitten uuden Suomi-taustaisen Bublaa.com -verkkopalvelun beta-testaukseen. Palvelun idea on hauskantuntuinen: ihmisten ja vanhojen kontaktien sijaan palvelussa ihmisiä yhdistävät aiheet (bublat eli kuplat). Keskustelut ja kuvien vaihto tapahtuu sitten näissä pallukoissa. Kivaa.
Asialle kehitetty englanninkielinen termi on mielestäni varsin mediaseksikäs: Topic Centric Social Media. Wow! Jos tällä ei median (ja mahdollisten sijoittajien) mittari värähdä niin ei sitten millään. Palvelun julkaisu tapahtui kesäkuun alussa suuren maailman tapaan New Yorkissa.
Jopa arvostettu The New York Times kirjoitti nettipuolella Bublaan julkaisusta ja Bublaan kovista tavoitteista: 100 miljoonaa käyttäjää ensi vuonna.
Toimitusjohtaja Juho Kyröläistä ei ainakaan voi syyttää alhaisista tavoitteista. Hyvä niin - Suomalaisia eivät kuulemma yleensä aseta tarpeeksi kovia ja kansainvälisiä tavoitteita!
Jotta yleisö kiinnostuisi uudesta palvelusta, julkaistiin Bublaassa viime viikolla 10 000 USD:n palkinnon lupaava Bubble Race viime viikolla 10.000 dollarin palkinnolla. Peliaikaa on vielä jäljellä, joten ei muuta kun luomaan ja markkinoimaan pallukoita! Ainakin uusia kuplia on luotu palveluun paljon. Itsekin loin alpha ja beta-vaiheessa toistakymmentä kuplaa - harmittavasti en tosin ehtinyt varaamaan esim Android-kuplaa. iPhone oli myös jo viety.
Vaikka palvelun tavoitteet ja puitteet näyttävät olevan kunnossa, ja hommia tehdään suuren maailman malliin, niin totuus on astetta karumpi. Palvelun beta-versio oli sen julkaisuhetkellä melkein käyttökelvoton. Ominaisuuksia palvelussa oli paljon (enemmän kuin mitä jaksoin testata), mutta ihan perusasiat tökkivät: Erityisesti kuvien lataaminen, kuplien rankingit jne.
Palvelun etusivulla nostetaan esiin juuri minulle suositellut kuplat. Sen sijaan, että suositteluissa olisi mitään älyä takana, niin näytetään aakkosissa ensimmäiset kuplat. Tällä hetkellä aakkosten ensimmäiset pari kuplaa ovat " " eli tyhjiä. Esimerkki ideasta, jonka toteutus on kuitenkin jätetty puolitiehen. Vähemmän, mutta toimivia ominaisuuksia olisi ollut enemmän - tälläkin kertaa. Tosin kun Bublaa-palvelun rakentamisesta on vastannut ihminen, jolla on pitkä historia Nokiassa ennen Bubplaan pariin siirtymistä, niin asian ymmärtää. Se siitä. Ihmetyttää vain ettei mistään tunnuta koskaan oppivan tällä saralla.
Olen 13 vuoden aikana verkko- ja mobiilipalveluita toteutettaessa yrittänyt satoja kertoja neuvoa niin asiakkaita kuin kollegojani huomaamaan, että palvelun ominaisuuksien mahdollisimman suuri määrä ei välttämättä korreloi palvelun laadun kanssa. Kyse on oikean idean kiteyttämisestä, käyttäjistä ja käyttökokemuksesta. Hyvä palvelu tai idea voi toimia alkuunsa rujommallakin toteutuksella. Näin voidaan selvittää, että onko palvelulle kysyntää ja toimivatko taustalla oleva idea ja liiketoimintamalli.
Menestyvät palvelut, jotka ovat saavuttaneet jokapäiväisen aseman kuluttajien arkipäivässä, ovat yleensä kehittyneet ajan saatossa. Yhdenkään tällaisen palvelun julkistaminen ei ole tarkoittanut palvelun olevan valmis, vaan kehityspolku on tällöin vasta alussa. Mutta sen mitä julkaistaan, vaikkakin riisuttu osa kaikesta suunnitellusta toiminnallisuudeta, tulisi toimia sataprosenttisesti.
Millainen sitten on hyvä palvelu? Joskus se on voinut olla jokin kuluttajalle näennäisesti yksinkertainen asia, joka helpottaa arkipäivää ja joka on saatu ratkaistua monimutkaisella teknisellä toteutuksella taustalla, mutta kuluttajalle näkymättömissä. Esimerkkejä tällaisista palveluista ovat vaikkapa Dropbox, Evernote ja SugarSync. Joskus kyseessä on tarpeen (kuvitellun tai todellisen) tyydyttäminen, johon Facebook ja YouTube taas tuntuvat osuvan. Tällaiset palvelut saavuttavat ne asetetut huimat tavoitteet sadasta miljoonasta käyttäjästä. En osaa sanoa kumpaan ryhmään Bublaa kuuluu, mutta toivotan Juholle onnea palvelun kanssa, ja toivon menestystä Bublaalle.
P.S. Käykäähän kaikki liittymässä juuri luomaani uuteen Bublaan: "My Bubble is Bigger than Your Bubble". Bubble Race -kilpailun 10 000 dollaria on tarpeeksi, jotta voimme yhdessä ideoida ja toteuttaa prototyypin jostain uudesta palvelusta ja testata palvelukonseptin ja liiketoimintamallin kuluttajilla!